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Lo standard del West Highland White Terrier

E così vi siete decisi ad acquistare un West Highland White Terrier? Perfetto ma prima di muovervi nella ricerca di un cucciolo, meglio avere in testa lo standard di razza. Certo è che nessuno pretende che lo impariate a memoria ma che teniate in considerazione le linee guida in esso contenute.   Obiettivo degli standard di razza è stabilire caratteristiche alle quali gli allevatori si devono attenere nel loro lavoro di selezione. Indispensabile per gli allevatori, quindi, ma molto utile per i proprietari, siano essi attuali o futuri.   Il West Highland White Terrier é una razza britannica (scozzese per l’esattezza come evidenzia il nome) il cui standard è stato redatto dal Kennel Club britannico: https://www.thekennelclub.org.uk/breed-standards/terrier/west-highland-white-terrier/ Fortunatamente, essendo il Westie una razza riconosciuta dall’FCI e quindi dell’Ente Nazionale Cinofilia Italiana, abbiamo lo standard in italiano che per nulla si discosta da quello britannico: https://www.enci.it/libro-genealogico/razze/west-highland-white-terrier Quello che emerge dallo standard del West Highland White Terrier, sia che venga letto in lingua originale o italiana, sono i seguenti caratteri distintivi, andando ovviamente oltre  all’ irrinunciabile colore bianco richiesto in maniera perentoria dal nome. Ciò che emerge  è quando segue: una forte costituzione ossia un’ossatura robusta; un carattere temerario ma amichevole; un ottimo pigmento che si contrappone al colore bianco del mantello; un pelo duro, fitto, lungo circa 5 cm che sovrasta quello lanoso; un’altezza al garrese di circa 28 cm (unica taglia, altre non sono ammesse) senza distinzione di sesso; lunghezza del muso leggermente più corta di quella del cranio; cranio leggermente bombato e stop abbastanza marcato; orecchie piccole e appuntite, formano con occhi e naso un triangolo rettangolo; collo muscoloso, sufficientemente lungo, si ingrossa verso l’inserimento delle spalle; tronco compatto, con torace ben disceso e dorso dritto; coda lunga dai 13 ai 15 cm, con la forma “a carota”, deve essere portata dritta e mai ricurva sul dorso; arti anteriori con spalle oblique, gomiti ben rientranti e zampe più grandi rispetto a quelle degli arti posteriori; arti posteriori molto muscolosi, ginocchi ben angolati; unghie possibilmente nere; i denti presentano una chiusura a forbice (l’arcata superiore sovrasta perfettamente quella inferiore). Analizziamo ora i difetti più indesiderati: il tartufo non deve essere eccessivamente sporgente; chiusura dei denti differente dalla cosiddetta forbice; occhi chiari, rotondi; orecchie grandi con punte arrotondate, appesantite da pelo lungo; cosa troppo lunga (che comunque non deve essere assolutamente tagliata); garretti dritti e deboli; cuscinetti e unghie chiare; scarso pigmento; movimento del posteriore rigido; nei maschi testicoli ritenuti o di misura differente; mantello che si divide; problemi cutanei. In ogni caso, se qualcosa non risulta chiaro, vale sempre la regola che tutto va riferito allo scopo per il quale è stata selezionata una determinata razza. E quello del West Highland White Terrier è entrare in tana…. non dimentichiamolo!  

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L’importanza del Pedigree

State per acquistare un cucciolo di West Highland White Terrier? State valutando una serie di allevatori (che allevino solo Westie, mi raccomando!)? Forse quando seguirà potrà esservi utile sia per valutare la serietà dell’allevatore sia per non farvi fregare. Considerare il pedigree un semplice pezzo di carta è quanto di più sbagliato. Questo, detto anche certificato di iscrizione al registro origini italiano, rilasciato solo ed esclusivamente dall’ENCI (Ente Nazionale della Cinofilia Italiana), è una sorta di carta di identità del cane che racchiude tutti i dati utili che lo riguardano quali: razza; data di nascita; numero di microchip; colore mantello; numero di iscrizione al ROI (registro origini italiano); allevatore; proprietario; albero genealogico fino alla quarta generazione. Per legge, e questo è bene che si sappia, un cane privo di pedigree deve essere ceduto gratuitamente in quanto in assenza di tale certificato risulta difficile stabilire se il soggetto in questione sia realmente un cane di razza. Altro elemento da tenere in considerazione è che la richiesta di pedigree (che solo l’allevatore può fare) costa all’incirca € 25, una cifra irrisoria quindi. Tenendo in considerazione questi due aspetti  risulta naturale diffidare di allevatori che operano e cedono cuccioli privi di certificato. Ma c’è di più: da questo documento possono emergere altri aspetta da non sottovalutare. La presenza di cani titolati innanzitutto, indica indubbiamente una maggiore garanzia riguardo la tipicità del cane e anche una minore incidenza di malattie genetiche. I cani cosiddetti “campioni” sono sicuramente stati testati maggiormente e quindi più sicuri nella trasmissione di deficit ereditari. Ma andiamo avanti: acquistare un cucciolo privo di pedigree significa sostenere l’allevamento commerciale, quello che sfrutta e non rispetta minimamente i cani, per nulla sensibile al benessere animale e alla selezione consapevole. Ma se ancora non ho convinto il lettore, mi permetto di dare un consiglio: piuttosto che acquistare un cane del quale si nutrono dubbi sulle origini, tipicità e salute, trovo più intelligente recarsi ad un canile e adottare un meticcio (magari facendo un’offerta al canile stesso). In un colpo solo si avrà un cane salvato e reso felice, un canile meno pressato, un padrone che non si è fatto truffare!  

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Nascita cucciolata

Segnalo volentieri una cucciolata di West Highland White Terriers di 3 femmine e 1 maschio figli del nostro campione italiano, internazionale ed estero Zackshine Wee Joker for Ariostea (Joker) nata il 20 dicembre 2024. I cuccioli, tutti sanissimi, grassocci e bellissimi, si trovano con la loro mamma a Forli e sono costantemente e amorevolmente seguiti da Scarlet Zanotti. I cuccioli di Westie, al momento poco più di tre settimane di età, sono in pieno svezzamento. Saranno necessari un paio di mesi o poco meno per lasciare la loro mamma e trasferirsi nella loro nuova famiglia. Questo periodo sarà fondamentale affinché si formi il carattere, per vaccinarli e inserire loro il microchip. Nota: questa è una semplice segnalazione non essendo i cuccioli nati a casa nostra. Si declina quindi da ogni responsabilità che potesse scaturire da un eventuale incontro tra allevatore e interessati.  

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Alimenti tossici

Riporto qui di seguito una lista di alimenti tossici per i vostri West Highland White Terrier. Inizio con il grano non perché sia il più nocivo ma in quanto pare che abbia un’influenza negativa sulla pelle dei cani con il pelo bianco e ancora di più, in presenza di una scarsa pigmentazione. Meglio prediligere il riso, le patate (ancora meglio se dolci), i fiocchi d’avena. Piccole quantità somministrate saltuariamente non dovrebbero creare problemi ma nel dubbio, meglio evitare! Altro alimento che per noi e’ di uso comune ma che al nostro amico darebbe seri problemi e’ il cioccolato. In questo caso, anche solo pochi grammi potrebbero causare vomito, dissenteria, palpitazioni, tremori e, in soggetti particolarmente sensibili o intossicati, convulsioni e morte. La teobromina e la caffeina contenute nel cioccolato infatti, difficilmente vengono metabolizzate dal nostro cane. Lo xilitolo da noi normalmente utilizzato come dolcificante, e’ un vero e proprio veleno per il nostro Westie. Le conseguenze accertate sono ipoglicemia, convulsioni, danni al fegato e nella peggiore delle ipotesi, alla morte. A volte, per coinvolgere bonariamente il nostro amico in un brindisi, gli si offre una bevanda alcolica che, essendo magari di un sapore a lui gradito, accetterà con entusiasmo. E’ meglio sapere che l’alcol è pericoloso anche in minime quantità. Agendo sul sistema nervoso centrale infatti, può portare a difficoltà respiratorie, al coma e anche alla morte. Teniamo fuori i nostri cani dai brindisi, quindi! Altri alimenti che sarebbe bene evitare sono la cipolla e l’aglio (possono danneggiare i globuli rossi), semi della mela (contengono cianuro), avocado (contiene una sostanza detta persina che può causare vomito, diarrea o addirittura problemi cardiaci), il sale che può portare ad un insufficienza renale, le noci di macadamia tossiche per il nostro Westie, possono portare alla paralisi degli arti posteriori, il cibo per gatti per il loro alto contenuto di proteine e grassi, troppo elevato per il nostro West Highland White Terrier, uva e uvetta anche se ancora non è chiaro il motivo della loro tossicità, possono portare a letargia e perdita di appetito, i cibi troppo ricchi di grassi (fritture ma anche la pelle del pollo o del tacchino) potrebbero portare a pancreatite. Con cautela e senza ma eccedere abbiamo invece i broccoli che, nella giusta quantità sono un’utilissima fonte di vitamina K, potassio e calcio ma a dosi eccessive possono provocare dolori addominali per gli isotiocianati in essi contenuti, il latte e i formaggi potrebbero risultare poco digeribili per via del lattosio (e comunque ricordiamoci che terminato lo svezzamento, nessun essere vivente necessita di latte). Sarebbe utile quindi, prima di tutto somministrare al nostro Westie un alimento per lui inusuale, non eccedere in modo da evitare ogni tipo di reazione indesiderata e comunque evitare quanto sopra riportato.    

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